Cacau em pó: tabela nutricional, origem e benefícios

Já te contamos algumas vezes aqui no blog o quanto o cacau em pó é um superalimento, com sabor profundo e marcante, e que pode ser usado como ingrediente para muita coisa além do chocolate. 

Mas, tem um assunto que nem sempre é mencionado quando falamos de cacau em pó: tabela nutricional. O que esse ingrediente oferece em relação a valores nutricionais e quais os benefícios ele traz para a saúde?

Neste texto, vamos falar da origem do cacau em pó, como ele pode ser uma carta na manga para deixar algumas receitas mais saudáveis (sem abrir mão do sabor) e a tabela nutricional completa, para você que está cuidando de sua alimentação aproveitar o melhor que esse ingrediente incrível tem a oferecer!

A origem do cacau em pó

O cacau em pó é um derivado do fruto do cacaueiro, árvore nativa das florestas tropicais da América Central e do Sul, que se espalhou para todo o mundo após a colonização do continente e a popularização das receitas feitas com cacau. 

Já falamos aqui sobre o processo de plantação do cacau, mas, de forma resumida: o cacau em pó começa com a colheita das vagens de cacau, que são abertas para retirar as sementes. Essas sementes são fermentadas, secas, torradas e, em seguida, trituradas para formar a massa de cacau. 

Essa massa de cacau é então prensada para remover a manteiga de cacau, restando o bolo de cacau. Esse bolo é moído para produzir o cacau em pó, que pode ser usado em uma grande variedade de receitas, além de outros usos, que veremos a seguir.

Principais usos do cacau em pó

A popularização do cacau em pó se dá muito pelo fato de ser um superalimento e também por sua grande versatilidade, podendo ser usado de várias formas: 

Bebidas

O cacau em pó é a base de bebidas populares como o chocolate quente e pode ser adicionado a smoothies para um toque de sabor e nutrientes adicionais. Além disso, também pode ser usado em suplementos alimentares, para dar um gostinho de chocolate, sem acrescentar muitas calorias/açúcares.

Receitas assadas

O cacau em pó é muito utilizado em receitas de bolos, brownies, biscoitos e muffins, conferindo um sabor intenso de chocolate, com menos gorduras e açúcar.

Sobremesas

Pode ser polvilhado sobre frutas, iogurtes ou incorporado em mousses, sorvetes e outras sobremesas para adicionar sabor e benefícios nutricionais.

Indústrias

E, claro, como estamos falando de um alimento super versátil, vale lembrar que o cacau em pó é “queridinho” de várias indústrias:

Indústria Alimentícia

• Confeitaria: Utilizado em chocolates, bombons, trufas, e outros doces.

• Padaria: Presente em bolos, brownies, biscoitos e outros produtos de panificação.

• Bebidas: Base para bebidas como achocolatados e chocolate quente.

• Laticínios: Adicionado a sorvetes, iogurtes e milkshakes para sabor e cor.

Indústria fitness

Com o aumento crescente na demanda por alimentos saudáveis, o cacau em pó é muito usado em suplementos nutricionais, shakes de proteína e barrinhas energéticas.

Indústria de farmacêutica e de cosméticos

Aposto que você não esperava essa! O cacau em pó é valorizado na indústria cosmética e farmacêutica:

• produtos de cuidados com a pele: Utilizado em máscaras faciais, esfoliantes e cremes para hidratação e rejuvenescimento da pele;

• aromaterapia e sabonetes: Adicionado a sabonetes e óleos essenciais para promover relaxamento e bem-estar;

• formulações de medicamentos: Usado para mascarar o sabor de certos medicamentos e suplementos alimentares;

• produtos naturais: Utilizado em produtos que promovem saúde cardiovascular e cerebral, aproveitando suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.

Ou seja, o cacau em pó é “pau pra toda obra”. Mas agora, está na hora de falar do outro ponto que faz esse alimento ser tão bem visto: seu valor nutricional!

Cacau em pó: Tabela nutricional

Aqui está uma tabela nutricional do cacau em pó 100%, sem açúcar (valores referentes a uma porção de 100 gramas): 

Vale destacar que esses valores podem variar um pouco de acordo com o processamento e tipo do cacau, e se há adições de outros produtos (como açúcar ou outros ingredientes).

Benefícios do cacau em pó para a saúde

Bom, é só olhar a tabela nutricional acima para ver como o cacau em pó oferece diversos benefícios para a saúde, não é mesmo? Mas, vamos aprofundar um pouquinho o que ele traz na prática:

Rico em antioxidantes

Como já citamos neste texto, o cacau em pó contém flavonoides, que são potentes antioxidantes naturais capazes de combater os radicais livres no corpo, ajudando a prevenir danos celulares e doenças crônicas.

Melhora do humor

O cacau em pó tem algumas substâncias como a teobromina e a feniletilamina que ajudam a promover a sensação de bem-estar e, por consequência, melhorar o humor.

Saúde cardiovascular

Os flavonoides no cacau também ajudam a melhorar a circulação sanguínea, reduzir a pressão arterial e diminuir o risco de doenças cardíacas. Ou seja, o cacau em pó também contribui para a saúde do coração!

Anti-inflamatório

O consumo regular de cacau em pó pode ajudar a reduzir a inflamação no corpo, promovendo uma saúde geral melhor.

Saúde cognitiva

Estudos sugerem que os compostos bioativos do cacau podem melhorar a função cerebral e proteger contra o declínio cognitivo relacionado ao envelhecimento.

Cacau é saúde!

Como você viu, tudo relacionado ao cacau em pó: tabela nutricional, usos e composição química, contribuem para a saúde do nosso corpo. Não à toa, esse super alimento tem uma história rica e uma variedade de usos, desde o dia a dia em nossas casas até as grandes indústrias. 

Aliás, sabia que uma das formas de potencializar esses benefícios é através da combinação do cacau em pó com outro queridinho do brasileiro? 

Saiba mais dicas de como o cacau e o café podem ajudar a sua saúde e ainda te permitir combinações deliciosas!